LONDON | okemedan
Bentrok di Old Trafford – basecamp Manchester United – dalam laga pekan ke-4 Premier League 2026/2027 pada Minggu (13/9/2026) pukul 22.30 WIB bukan hanya derbi untuk tiga poin, melainkan juga pertemuan antara tim yang ingin menemukan jati dirinya kembali dan tim raksasa yang memasuki babak baru.
Pertandingan ini menjadi panggung perdana adu strategi dua manajer anyar, Michael Carrick dari Manchester United dan , dari Manchester City. Maka itu, kedua tim diprediksi akan menampilkan permainan sengit demi mengamankan posisi di papan atas klasemen awal musim.
Ada masanya ketika menyebut sepak bola Manchester berarti menyebut Machester United. Saat Setan Merah mendominasi Inggris dan secara rutin berpartisipasi dalam pertandingan-pertandingan terbesar di Eropa, Manchester City hanyalah bayangan dari kejayaannya di masa lalu. Sebelum diakuisisi oleh Abu Dhabi United Group pada tahun 2008, Manchester City bukanlah kekuatan yang cukup kuat untuk menantang posisi MU. Oleh karena itu, ketika uang baru mulai mengalir ke tim biru tersebut, Sir Alex Ferguson – mantan manajer MU – pernah menyebut mereka “tetangga yang berisik.”
Pernyataan itu awalnya terdengar merendahkan. Manchester United adalah juara saat itu, sementara Manchester City baru memulai mimpi mereka untuk menembus jajaran teratas. Tetapi sepak bola selalu punya cara untuk menggoda mereka yang mengira diri mereka berada di puncak. Hanya beberapa tahun kemudian, “tetangga yang berisik” itu tidak lagi berdiri di luar pintu. Manchester City secara bertahap mempersempit jarak, lalu melampaui tetangga yang pernah menganggap mereka sebagai penantang.
 |
| Pertandingan Manchester United vs. Manchester City di musim 2025-2026. |
Titik balik utama dimulai pada tahun 2008, ketika Sheikh Mansour dan Abu Dhabi United Group mengambil alih Manchester City. Robinho, Carlos Tevez, David Silva, Yaya Touré, dan kemudian Sergio Aguero tiba satu demi satu. City tidak lagi ingin menjadi tim pendukung MU; mereka ingin menjadi tim nomor satu di Manchester.
Yang paling berkesan adalah kedatangan Carlos Tevez. Mantan pemain Manchester United ini pindah ke Manchester City pada tahun 2009. Papan reklame “Selamat Datang di Manchester” yang menampilkan striker Argentina itu menjadi simbol era baru di kota tersebut.
Dua tahun kemudian, 2011, Manchester City mengalahkan MU 6-1 di Old Trafford. Itu bukan hanya kemenangan derby yang gemilang, tetapi juga deklarasi bahwa tatanan sepak bola Manchester telah mulai berubah. Pada musim 2011-2012, Sergio Aguero mencetak gol di menit terakhir waktu tambahan melawan QPR untuk mengamankan gelar liga Inggris bagi Manchester City. Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, gelar Liga Premier tidak lagi menjadi milik MU.
Ketika keseimbangan kekuasaan bergeser
Jika Tevez melambangkan transisi ini, maka pensiunnya Sir Alex Ferguson pada tahun 2013 membuka kekosongan yang lebih besar lagi bagi Manchester United. Setelah hampir 27 tahun di bawah kepemimpinan manajer asal Skotlandia itu, Setan Merah memasuki periode pergolakan yang signifikan. Manajer datang dan pergi, dan rencana pembangunan kembali terus-menerus diusulkan, tetapi tidak satu pun yang mencapai stabilitas yang diperlukan.
Sebaliknya, Manchester City telah menyempurnakan proyeknya sejak Pep Guardiola tiba pada tahun 2016. Ketika Pep Guardiola mengambil alih pada tahun 2016, The Blues naik ke level yang berbeda. Dari klub yang ambisius, Manchester City berubah menjadi mesin pemenang dengan gaya bermain yang khas, kedalaman skuad, dan kemampuan untuk mendominasi Liga Premier.
Sementara Manchester United berulang kali berjuang untuk menemukan kembali kejayaannya, Manchester City secara konsisten menambah trofi ke lemari pialanya. Pembalikan tren ini telah menjadi salah satu kisah paling luar biasa dalam sepak bola Inggris selama dekade terakhir.
MU dulunya adalah “kakak” Manchester. Man City pernah hidup di bawah bayang-bayang Old Trafford. Namun kemudian, tim biru itu menjadi kekuatan dominan di kota tersebut dan salah satu tim terkuat di Eropa.
Akhir pekan ini, Old Trafford sekali lagi akan menjadi pusat perhatian saat kedua tim bertemu di putaran keempat Liga Premier. Ini adalah derbi pertama antara kedua tim di musim baru, yang berlangsung di tengah perubahan signifikan yang dilakukan oleh MU dan Man City.
Pep Guardiola telah meninggalkan Man City, sementara MU menaruh kepercayaan pada Michael Carrick. Setelah 3 putaran, Man City telah memenangkan semua pertandingan mereka, sementara MU hanya memiliki 4 poin dengan 1 kemenangan, 1 hasil imbang, dan 1 kekalahan. Angka-angka ini menunjukkan bahwa keseimbangan kekuatan masih agak menguntungkan tim biru.
Manchester City memasuki derbi dengan penuh percaya diri setelah kemenangan 2-0 atas Porto di Liga Champions. Erling Haaland terus menjadi ancaman serangan yang tangguh, sementara Enzo Maresca secara bertahap membangun tim dengan caranya sendiri. Bagi Maresca, ini juga merupakan derbi Manchester pertamanya sebagai pelatih kepala dan ujian penting di Old Trafford.
Old Trafford menantikan jawabannya
Bagi Manchester United, derbi akhir pekan ini memiliki makna khusus. Kemenangan 4-0 melawan Sabah di Liga Champions telah meningkatkan moral Setan Merah, sementara Benjamin Sesko juga baru saja kembali ke performa mencetak golnya. Namun, itu tidak cukup untuk menghapus masalah yang ditunjukkan tim Michael Carrick di Liga Premier. Kekalahan melawan Hull City dan hasil imbang 2-2 dengan Everton menunjukkan bahwa MU masih dalam proses menemukan pijakannya, mulai dari pertahanan hingga gaya bermainnya.
Kerugian lain bagi MU adalah waktu istirahat yang singkat. Tim Old Trafford baru saja bermain di Liga Champions pada malam tanggal 10 September, sementara Man City bermain melawan Porto pada tanggal 8 September. Oleh karena itu, kebugaran dan kemampuan untuk mempertahankan intensitas dalam derbi akan menjadi faktor penting.
 |
| MU vs Man City, 22:30 WIB, 13 September |
Keuntungan bermain di kandang bisa menjadi faktor krusial bagi MU. Carrick kemungkinan akan memprioritaskan sistem dengan ruang gerak yang baik, terutama di lini tengah, daripada tekanan konstan. Melawan tim Man City yang mampu mengontrol bola dengan baik, membatasi ruang antar lini dan memanfaatkan transisi akan menjadi kunci bagi tim tuan rumah.
Sebaliknya, Manchester City akan berusaha mengendalikan lini tengah, meregangkan pertahanan MU, dan memanfaatkan ruang di belakang lini tengah. Setelah tiga kemenangan beruntun, The Blues memasuki derbi dengan penuh percaya diri, sementara Maresca menghadapi ujian besar pertamanya di Old Trafford.
Rekor pertemuan terakhir juga memberikan keuntungan bagi MU. Dalam pertemuan terakhir mereka di Premier League pada Januari 2026, Setan Merah mengalahkan Man City 2-0 di Old Trafford. Namun, pertandingan derbi selalu sulit diprediksi, dan performa terkini adalah faktor terpenting.
Oleh karena itu, 90 menit di Old Trafford lebih dari sekadar pertarungan untuk tiga poin. Manchester United membutuhkan kemenangan untuk meningkatkan kepercayaan diri dalam pembangunan kembali di bawah Carrick, sementara Manchester City ingin membuktikan bahwa perubahan di kursi pelatih tidak mengurangi posisi mereka.
Di masa lalu, MU menyebut Man City sebagai “tetangga yang berisik.” Lebih dari satu dekade kemudian, keseimbangan telah bergeser beberapa kali. Akhir pekan ini, Old Trafford akan menyaksikan babak baru dalam persaingan tersebut: akankah MU merebut kembali dominasinya, atau akankah Manchester City terus menegaskan posisinya?
OM – VN, Nta
