ISTAMBUL, TURKI | okemedan
Penantian selama 30 tahun setelah kemenangan trofi besar terakhir mereka – Piala Liga 1996 – Aston Villa akhirnya menemukan kembali kejayaan mereka dengan mengalahkan Freiburg 3-0 di final Liga Europa 2025-2026 di Besiktas Park Istanbul, Turki, Kamis dinihari (21/5/2026).
Mengenakan seragam serba putih untuk meniru citra generasi yang memenangkan Piala Eropa (pendahulu Liga Champions) pada tahun 1982, para perwakilan Liga Premier itu memulai pertandingan dengan antusiasme yang tinggi. Hanya dua menit setelah pertandingan dimulai, Morgan Rogers menguji kiper Noah Atubolu dengan tembakan keras, memaksa penjaga gawang Freiburg itu melakukan penyelamatan penting.
Meski penampilan pertama mereka di final Piala Eropa, Freiburg juga menunjukkan bahwa mereka tidak mudah dikalahkan. Nicolas Höfler memiliki kesempatan untuk membuka skor, tetapi tembakan kaki kirinya melenceng dari tiang gawang Emiliano Martínez.
Setelah periode permainan yang saling berbalas serangan, Aston Villa mulai meningkatkan tempo menjelang akhir babak pertama dan menciptakan titik balik hanya dalam tujuh menit. Pada menit ke-38, dari tendangan sudut yang dieksekusi dengan baik, Morgan Rogers memberikan umpan sempurna kepada Youri Tielemans untuk melepaskan tendangan voli rendah yang keras, membuka skor.
Jika gol Tielemans sudah spektakuler, tendangan menakjubkan Emiliano Buendia di waktu tambahan babak pertama membuat stadion Istanbul semakin histeris. Gelandang Argentina itu dengan terampil berputar tepat di luar kotak penalti sebelum melepaskan tembakan melengkung ke sudut jauh, membuat kiper Atubolu tidak punya kesempatan untuk menyelamatkannya.
Penampilan luar biasa dari gelandang Argentina tersebut.
Unggul dua gol setelah jeda, Aston Villa bermain dengan lebih percaya diri. Pada menit ke-58, Buendía terus menunjukkan performa impresif dengan umpan silang yang tepat sasaran untuk Morgan Rogers yang kemudian berlari melewati bek Freiburg dan menceploskan bola ke gawang dari jarak dekat, menjadikan skor 3-0.
Tiga gol tersebut juga memadamkan harapan untuk melakukan comeback bagi perwakilan Bundesliga. Terlepas dari upaya terbaik mereka, Freiburg tidak mampu membuat perbedaan dalam penampilan pertama mereka di panggung besar sepak bola Eropa.
Kemenangan di Istanbul mengamankan gelar Eropa pertama Aston Villa sejak 1982 dan trofi besar pertama mereka sejak Piala Liga 1996. Kesuksesan ini semakin menyoroti bakat manajer Unai Emery, yang kini telah memenangkan Liga Europa lima kali, tiga kali bersama Sevilla dan sekali bersama Villarreal.
Di bawah bimbingan ahli strategi asal Spanyol, Aston Villa mengalami kebangkitan yang kuat. Setelah mengamankan tempat di Liga Champions dengan finis di 5 besar Liga Premier, tim asal Birmingham ini juga mengakhiri musim dengan trofi Liga Europa yang meyakinkan, menandai aton Villa kembali ke jajaran kekuatan tangguh sepak bola Eropa.
Usai peetandngan, di tribun, ribuan penggemar Villa mengubah Istanbul menjadi lautan manusia. Di sana, mereka bernyanyi tanpa henti, banyak yang menangis saat menyaksikan tim mereka mencetak sejarah. Momen-momen itu menyebar seperti gelombang emosi yang tak terbendung.
 |
| Yang menarik, gambar Pangeran William juga menjadi sorotan khusus. Sebagai penggemar setia Villa, ia merayakan kemenangan dengan antusias di tribun. Pangeran William bahkan terlihat meneteskan air mata. Kiper Emiliano Martinez bergegas menuju tribun, bergabung dengan para penggemar Aston Villa dalam pelukan hangat. Ia mencetak sejarah bersama tim setelah mengatasi keraguan yang cukup besar dan bahkan momen ketika ia berpikir mungkin harus meninggalkan klub. OM – nta |
