JEDDAH | okemedan
Peluit panjang yang ditiup oleh wasit asal Tiongkok, Ning Ma, menjadi penanda terkuburnya mimpi Timnas Indonesia untuk bisa tampil di Piala Dunia 2026. Gol tunggal Zidane Iqbal membawa Irak menang 1-0 dan menghentikan langkah Skuad Garuda dalam peetandingan yang berlangung di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, Minggu (12/10/2025) dini hari WIB.
Meski para pemain telah menunjukkan perjuangan yang tak kenal lelah hingga detik-detik terakhir pertandingan, dan bahkan sempat diuntungkan dengan kartu merah yang diterima oleh pemain lawan di masa injury time, gol balasan yang sangat dinanti-nantikan oleh jutaan rakyat Indonesia pada akhirnya tidak kunjung tiba.
Pertandingan yang berstatus “menang atau pulang” ini menjadi perhentian terakhir bagi Indonesia. Dengan kekalahan ini, mereka gagal mengamankan satu-satunya tiket play-off yang diperebutkan di Grup B, mengakhiri sebuah kampanye kualifikasi yang sebenarnya sangat mengesankan.
Ini bukan kali pertama Ma Ning bikin keputusan yang penuh tanda tanya. Sebelumnya dia tak memberi kartu merah kepada Zaid Tahseen, yang saat itu berada sebagai orang terakhir pertahanan, saat melanggar Ole Romeny.
Timnas Indonesia sempat meminta wasit meninjau ulang pelanggaran terhadap Ole Romeny melalui Video Assistant Referee (VAR). Namun, Ma Ning tak melakukannya dan hanya memberi kartu kuning buat Tahseen.
Kini puncak klasemen dipimpin Arab Saudi yang unggul produktivitas gol dari Irak. Posisi juara grup akan ditentukan saat Arab Saudi bersua Irak pada Selasa (14/10). Hanya juara grup yang akan lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026. Sementara runner-up akan lanjut ke babak kelima kualifikasi.
1. Arab Saudi 3 poin
2. Irak 3 poin
3. Indonesia 0 poin
Erick Thohir minta maaf
OM – nta
